На границе XIX-ХХ веков мигранты, прибывшие в Чикаго из Галичины, украинцами себя не считали. Большинство из приезжих объединялись они вокруг небогатых униатских приходов. В 1906 году была открыта, как её называли, “малорусская греко-католическая церковь св.о. Николая” – в доме, купленном у датчан-протестантов.

Многие из прихожан были безработными, остальные работало преимущественно на сталеварне “Диринг и Ко”, фабрике по изготовлению бумаги “Пепке и Ко” и мыловарне “Колгейт”. Обработать их было просто – они были безграмотными, с небольшим доходом и верящими своим пастырям.

Украинизация началась после прибытия униатского священника Николая Струтинского. 1 июня 1906 г. он, а также доктор Сименович и адвокат Стефан Янович основали братство св. Николая, а в 1912 году создана “Просвіта”, которая стала превращать русин в украинцев.

После начала Первой Мировой Войны число эмигрантов из Галичины выросло. Их стали учить украинской мове. Однако делали это люди, которые говорили на языке, который можно было бы считать украинским, но даже писать на мове не умели. Отсюда кажёщиеся казусными подписи, как на первом снимке с женщинами-сечевичками, сделанная не на кириллице, а на латинице. Писали, как слышали, используя буквы алфавита, который знали – английского.

В 1917 году униатский священник Струтинский и доктор Билык открыли первый отдел “Сечи” в Чикаго. Цель была ни больше ни меньше – создание украинской армии. Позже это общество переросло в полувоенную организацию “Гетманская Сечь”. Так что женщины на первой фотографии – это не мирные хранительницы очага, а воинственная 16-я сечевая женская сотня.

Украинство всегда и везде сопровождалось ростом агрессии и милитаризации, а также искажением представлений о себе и о своём прошлом.

Ваша Дана