Тема венерических болезней весьма пикантна, но история неумолима, а прошлое неизменно.

Галичина во время Первой Мировой Войны превратилась в территорию, где австрийские солдаты и офицеры, на долгое время разлучённые с семьями, не только воевали, но и искали себе интимных увеселений.

Это, конечно, не означает, что на других территориях царило всеобъемлющее целомудрие и пуританство. Но только в Галичине слово «францюватый» («франьоватий», «пранцюватий») приобрело даже некий щеголеватый смысл и далеко не всегда было связано с порицаемым явлением.

Слово «пранцы» существовало и на территории Малороссии. Однако там оно означало золотушную сыпь, объединявшую самые разные болезни кожи от аллергических до туберкулёза кожи. Людей, поражённых этими болезнями, часто называли «паршивыми», «шелудивыми». А на Галичине слово «пранца» приобрело этакий щеголеватый, французский оттенок, превратившись во «французскую болезнь», «сифилис».

Им были поражены австрийские вояки. Существуют данные, что заболеваемость венерическими болезнями по отдельным подразделениям составляла до 30%. Но среди местного гражданского населения сифилитический след был более широк и мощен.

Сексуальное поведение в австрийской армии носило разные черты. Услуг маркитанок, в свободное от торговли время продающих и тело, явно не хватало. Поэтому во время Первой Мировой Войны на фронте действовали передвижные и стационарный бордели. Теоретически они призваны были в какой-то степени взять под контроль ситуацию с распространением венерических заболеваний. Ведь работниц сферы сексуальных услуг могли осматривать врачи и отстранять от «работы», по крайней мере, тех, у которых признаки сифилиса были явными.

Известно, что публичные дома помечались красными фонарями (для солдат) и синими фонарями (для офицеров). Во втором случае контроль за женщинами был сильнее. Действовало ли это правило разделение по статусу в Галичине, сказать трудно. Но известно, что публичные дома были только для австрийцев и немцев. Это отражает фотография борделя Галичины.

Усусовцы не могли воспользоваться профессиональными проститутками. Однако в условиях войны им свои услуги неорганизованно предлагали местные женщины, причём часто — малолетние, несовершеннолетние, вынужденные торговать телом для выживания.

И если в других странах предпринимались меры по последствиям массового распространения сифилиса (в СССР противосифилитическая работа в 20-е велась очень активно и эффективно), то в отношении Галичины Польша, к которой была присоединена большая её часть, не предпринимала эффективных мер. Хотя «Український вісник», превратившийся потом в газету «Дiло», ещё в 1921 году писал об острой актуальности проблемы.