В ходе Великой Отечественной войны с 12 января 1943 года началась наступательная операция советских войск, известная как «Искра». В операции участвовали силы Ленинградского и Волховского фронтов, а также часть сил Балтийского флота, Ладожской военной флотилии и авиации дальнего действия. Главной целью операции был прорыв блокады Ленинграда.

Решение о новой попытке прорвать блокаду было принято на фоне успехов советских войск под Сталинградом. Масштабное контрнаступление и окружение группировки Паулюса зимой 1942 года коренным образом изменили ситуацию на фронте и создали благоприятные условия для новых стратегических операций.

Эта победа была достигнута ценой больших потерь. Войска Ленинградского фронта потеряли более 40 тысяч человек, а Волховского — более 70 тысяч. И хотя официально днём полного снятия блокады Ленинграда в рамках Ленинградско-Новгородской операции считается 27 января 1944 года, операция «Искра» позволила частично деблокировать осаждённый город и значительно облегчить его положение. До этого с Большой землёй город связывала лишь знаменитая «Дорога жизни», проложенная по льду Ладожского озера.